Я [ненавижу] аристо - Рик Рентон

— И… Это был их наследник?

— Нет. Любимый племянник Незаходящего Солнца.

Кажется, девчонка всё ещё говорила серьёзно. Поднявшись на ноги, она ничуть не стесняясь принялась вылизывать мелкие порезы на плечах и руках, оставшиеся от пролетавших мимо неё острых звёзд. Заметив мой озадаченный взгляд, она лукаво улыбнулась. И продолжила свои оздоровительные процедуры уже чуть медленнее.

— Он тоже тут учится?

— А где ж ещё?

— Ну… В Джиппоне…

— Ага! «В Джиппоне»… Чтобы там через пару лет опять восстание подняли? Не знаю, где твои тогда были, а у меня вот во время прошлого — три прадеда полегли! — Кажется, девчонка этим тоже невероятно гордилась.

— То есть… — Я присмотрелся к оторванной конечности в чёрном матерчатом сапожке. — Это мы, получается, только что завалили племянника Джиппонского наместника?

— Да если бы!

— В смысле? — Я ещё раз оглядел пол под окном. Тут только чистая кровь из ноги. Ни следа дерьма из кишечника — там, где вскрылся этот ниндзя. — Это какая-то иллюзия была что ли?

— Ну ты чего, ослеп что ли со страху? Он же сам себя зарезал!

— А это что-то меняет? — Я слегка пнул оторванную ногу. Да, определённо настоящая. Не иллюзия.

— Ох, Шубский, Шубский… И чем вы там в своей тайге вообще занимаетесь целыми днями?

— Выживаем. — Я ничуть не врал. Правда, имел в виду, конечно, не тайгу и не род Шубских.

— Это же сила их клана. Все Танто могут умереть только от чужой руки.

— Э-э-э… Какая-то не очень оригинальная сила.

— Шубский, не тупи! Когда человек из клана Танто выбирает добровольную смерть — то почти сразу воскресает вновь! Зависит, конечно… Но свой игровой оберег Сатоши при этом не потерял!

Кое-какими историческими познаниями я, конечно, обладал — иногда мама приносила из библиотеки и старые энциклопедии. Хоть и никогда не мог запомнить всех этих восточных имён и названий, но из статей про завоевание Джиппона в начале прошлого века кое-что в памяти было. Например, жутковатые военные истории про то, что островитяне славились своими бесстрашными воинами-самоубийцами. Которые бросались, обвязавшись взрывчаткой, на укрепления, падали на них в самолётах или топили корабли, управляя одноразовыми торпедами. И вопреки мрачной пословице о том, что чем больше самоубийц — тем меньше самоубийц, эти камикадзе почему-то никак не кончались, как бы их не стачивала об себя доблестная Имперская Гвардия. И, несмотря на то, что Император всё-таки вынудил Джиппон подписать капитуляцию и стать протекторатом, та война ещё долго оставалась самой кровопролитной в отечественной истории.

Закончив приводить себя в относительный порядок, Таисья тоже шагнула ближе к окну:

— Ну, зато теперь не надо в обход идти. — Она дотянулась до небольшой «кошки», впившейся своими крюками в подоконник. И подёргала спускавшийся вниз шнур. — Полезли быстрее, пока он не вернулся.

— Думаешь он тут один был? — На снегу, там где кончалась верёвка, действительно виднеласьтолько одна цепочка следов. У них был такой же раздвоенный носок, как у оставшегося сапожка.

— Сатоши всегда один. — Девчонка почему-то недовольно поморщилась.

— Но ведь… — Я покосился на дверь медицинского кабинета, припомнив слова Ульяны про пары. — Ведь победителей должно быть двое? Разве нет?

— Ну да.

— Так почему он всегда один?

— Да он тут вообще никого за ровню не считает. Хоть прямо и не говорит. — Запрыгнув на окно, Таисья ухватилась за верёвку и примерилась к высоте. — В принципе… Он вообще ничего не говорит. Немой, наверное.

— Что-то мне это напоминает… — Глядя на то, как девчонка не очень уверенно переступает босыми ногами по скользкому сайдингу, я припомнил нашу первую встречу.

— Чего говоришь? — Золотистые глаза глянули на меня снизу вверх

— Я говорю — ведь ему так никогда и не выиграть, да? — Я высунулся следом и тоже приготовился спускаться, предварительно сбросив вниз тесак. Вроде ничего сложного. Яблоки в пригородных коттеджах веселее таскать. Там не только звезда в задницу прилететь может.

— А он и не собирается выигрывать… Оп-па! — Спустившись до второго этажа, остаток пути девчонка проделала отпустив верёвку. И, быстренько принюхавшись к ветерку со стороны парка, продолжила болтать, пока я карабкался следом вниз. — Ему главное остальным тут подгадить, наверное. У Танто нет цели. У Танто есть только путь.

— Другими словами… — Я тоже спрыгнул, добравшись до приемлемой высоты. — Главное не победа, а участие?

— Можно и так сказать. Чего он вообще хочет — точно никто не знает. Говорю же — молчит всё время. — Девчонка погрузила пальцы ног в мокрый снег как в песок на пляже. — Побежали?

— Погоди…

— Ну что ещё⁈

— Может, всё-таки расскажешь, какой у тебя план «Б»?

Таисья прищурилась и как-то недовольно подёргала носиком:

— Ну ладно… Раз уж ты всё-таки не сбежал, даже когда мог… — Заметив, что из одного пореза опять пошла кровь, она снова изящно лизнула плечо длинным язычком. Продолжив при этом разговаривать. — У меня… Мням… В парке… Мням… Рядом с… Мням… — Наконец-то процедура была закончена. — Рядом с библиотекой тайник есть! Я как узнала, что Тигон на выходные уедет — так и припрятала там кое-чего…

— И что именно — ты мне, конечно, опять просто так не скажешь?

— Ну почему же… — Девчонка опять покосилась на влажную рану, а потом на меня. Почему-то с очень кокетливой улыбочкой. — Кровь там моя.

— Э-э-э… Не поверишь, что щас послышалось…

— Хы-ха! — Хохотнув, юная волчица снова быстренько лизнула порез. — Ну не дам же я тебе… — Ещё одно облизывание было гораздо медленнее предыдущего. При этом Таисья не сводила с меня лукавый взгляд. — С себя её слизывать…

Однако, тут, на вечернем холоде, бомжи могли пока продолжить свой перерыв между подачами…

— А зачем это мне?

Кажется, это вопрос её немного оскорбил. Но, лишь коротко фыркнув, она, наконец-то, перестала вылизываться:

— Как зачем? — В золотистых глазах быстро снова заиграл озорной огонёк. — Чтобы порвать там всех! — И к огоньку присоединилась ехидная улыбка. — Сам-то ты, княже, на богатыря не особо похож! Уж извини!

Кажется, я, наконец, стал привыкать к их фокусам. И сложить два и два было уже не сложно:

— Я тогда… — Задавая вопрос, я уже заранее знал ответ. И моя версия пока мне не нравилась. — Я тогда тоже смогу… Смогу как ты? Превращаться?

— Ну да! Недолго, конечно… — Её язычок вновь на секунду оказался зажат между острых зубов. — Но нам этого хватит!

Однако я сильно сомневался, что такой фокус сработает. Ведь все эти трюки наверняка действуют только на настоящих аристо… Или, всё-таки, нет? Может, глотнув княжеской крови, даже я смогу получить немного их родовой силы? Никогда о таком не слышал… Хотя я омногом не слышал до сего дня… Чёрт, и ведь прямо не спросишь…

Хотя погодите…

— А если я ещё не… Ещё не совсем хорошо владею силой рода?

— А причём тут твоя сила? — Нижняя губа девчонки презрительно выпятилась. — Очень она нам прямо нужна!

— Ну… Вдруг и твоя тогда тоже толком не подействует?

— Да поде-е-е-ействует! — Таисья расслабленно хлопнула меня по плечу. — Ты ж тут не один такой недоразвитый, Шубский! Мы с Тигом уже проверяли!

— А на ком?

— Да какая разница! — Девчонка недоумённо захлопала ресницами. Но болтушка и не думала ничего скрывать. — На соседке моей!

— А она… Из какого рода?

— Из Длинноруковых. А что?

Значит, проверяли на таком же аристо, как и они с братом…

— Да просто… А она сейчас не играет?

— Не, Сонька трусиха та ещё… — В золотистых глазах блеснул огонёк кокетливого любопытства. — А чего это она тебе так вдруг далась-то?

— Да… — Я небрежно отмахнулся. — Может, я её тоже знаю…

Отмазка вышла откровенно неловкой. Но азарт, который уже вовсю горел в глазах моей напарницы, не дал ей это заметить. И я постарался дополнительно немного увести тему в сторону:

— А это же, получается? Там наверху в кабинете сейчас целый склад из твоей…

— Да если б всё было так просто — Империей давно бы банки крови командовали! — Девчонка сразу сообразила, к чему я клоню. — Хорош тупить, Шубский, а то замёрзнешь! Побежали!

После захода солнца холод и правда стал всё сильнее кусать меня под одеяльными нарядами. И я не без удовольствия поспешил следом за своей напарницей, стремясь согреться на бегу. Хотя от взгляда на её босые ноги, шортики и порезанную футболку, всё ещё местами мокрую от крови, становилось только холоднее. И я постарался сосредоточиться на парковом пейзаже.

Густые ряды стройных ёлок начали перемежаться невысокими,